🚧Si le stratagème probatoire du Roi-Juge Salomon n’avait pas fonctionné

1. Pierre Crocq💡directeur d’Instituts judiciaires (IEJ), amenait les étudiants, ceux d’Angers puis de Paris, jusqu’aux salles d’audience où, devenus juges et avocats, ils exercent aujourd’hui l’art de la justice. Nous y passons, chacun attendant la Justice, elle doit y être présente et incarnée. Les murs de l’IEJ de la Faculté de Droit d’Angers rendent désormais hommage à leur directeur. Tout autant qu’un livre et mieux que les parois de verre, les murs de pierre  portent les inscriptions, les portraits, les représentations de cette justice humaines et de ceux qui l’enseignent et la rendent. Dans la grande salle d’audience du Tribunal judiciaire de Paris, forteresse de verre, il y a tout de même suffisamment de pierre et de hauteur pour qu’on ait pu y reproduire la lettre du premier alinéa de l’article 16 du Code de procédure civile, que l’on appelle « Code de professeurs » : Le juge doit, en toutes circonstances, faire observer et observer lui-même le principe de la contradiction. Merci aux professeurs Motulsky, Cornu, Foyer, Terré, qui firent naître ce Code-là, et cet article-là. Merci aux professeurs qui, comme Pierre Crocq, dirigent les IEJ et amènent les étudiants dans la salle des pas perdus, c’est-à-dire celle par laquelle l’on retrouve son chemin pour aller vers le bureau de l’aide juridictionnelle, vers la salle où le juge écoute publiquement et rendra son jugement à voix haute, vers son bureau plus à l’écart où il réconcilie. 

 

2. Le Roi Salomon dans le texte et dans les algorithmes💡 L’une des représentations que l’on donne souvent de la Justice pour la faire comprendre aux étudiants est celle du Roi Salomon. C’est effectivement une « histoire édifiante »📎¹terme choisi par le Musée du Louvre pour décrire le tableau qu'en fît Poussin.. L’image est alors plus exacte, plus violente que l’image populaire du fruit coupé en deux sans chercher à savoir qui a raison et qui a tort📎²🕴️M.-A. Frison-Roche, La part du gracieux dans le traitement juridictionnel de la compliance, 2026.. Il y eut rarement autant de distance entre le récit biblique et ce qui serait sa sagesse constituant à couper les demandes en deux pour que chacun s’en retourne à moitié content sans jamais que l’on sache qui avait raison et qui avait tort. Ainsi, si l’on demande une définition à l’algorithme, la réponse est : « un jugement de Salomon désigne donc un verdict mettant fin à un conflit en renvoyant dos à dos les parties : soit en partageant les torts, soit en contraignant l’une des parties à renoncer à son action ». C’est le contraire même de la justice📎³Ainsi 🕴️André Wénin,  souligne : "dans le langage courant, un "jugement de Salomon" est un verdict qui renvoie dos à dos les parties et met fin de la sorte au litige confus qui les oppose quand bien même ce doit être au mépris de la justice"(📝Le roi, la femme et la sagesse. Une lecture de 1 Rois 3, 16-28, 1998, p.29). Mais l’on retrouvera sans doute de plus en plus cette définition inexacte dans les copies puisqu’on lit moins les textes qu’on ne se réfère qu’à ce que répètent inlassablement les  algorithmes. Cette définition est pourtant inexacte.

 

3. Violence et Passion💡Inexacte car en premier lieu  dans le Livre des Rois📎⁴Livre des Rois, I, 3, 16-28.  il s’agit au contraire non pas de concilier sans savoir mais à l’inverse de discerner le vrai du faux et de ce seul fait d’en déduire qui a raison et qui a tort pour rendre entièrement justice à qui a raison et rejeter qui a tort : Salomon parce qu’il connait la vérité des faits pourra ainsi dans ce second temps être juste. En second lieu, le récit n’est que de mensonges, menaces et morts. Il n’y a pas de douceur, tout est force. Passion du désir de posséder l’enfant chez celle qui n’en est pas la mère, force de l’amour chez la mère qui se sacrifie pour son enfant, force du Droit qui frappe deux fois, par l’ordre de de trancher l’enfant, par l’attribution du titre juridique de mère, remettant ainsi par la Justice les choses en ordre📎⁵L'on se souvient de la définition de la Justice par Confucius, justice par laquelle l'ordre revient dans le Royaume : il faut appeler la mère mère et le fils fils..

 

4. L’exactitude des tableaux💡C’est d’ailleurs ce que l’Art a retenu. Cette histoire biblique, que l’on dit ancrée dans des temps plus anciens et des terres plus lointaines encore, a été peinte par l’Ecole de Raphael dans un tableau où l’on peut voir un cadavre de nouveau-né gisant à terre tandis que l’autre enfant se débat, sans doute en vain car  l’exécuteur le tient fermement à la verticale et le tranchera tout du long sans que la victime tenue par un pied ne puisse lui échapper. Les deux enfants ne sont guère regardés, ni celui qui vient de mourir, déjà abandonné par sa mère qui le tua dans la nuit en s’endormant sur lui, ni celui qui tente encore d’échapper à son sort, l’un frappé par la négligence de sa propre mère, l’autre bientôt tué sur ordre du Juge. Le Roi regarde l’enfant qui devrait donc mourir, levant déjà le bras, soit pour que sa sentence mortifère s’abatte soit pour le protéger et suspendre son ordre, tandis que les femmes se disputent la qualification juridique enviée et revendiquée de mère puisque Salomon a le pouvoir de donner ce titre juridique soit à l’une soit à l’autre. A l’époque l’unicité de la maternité ne se disputait pas.

Valentin de Bourgogne en 1629 en reprit la composition. Le tableau réalisé par Poussin en 1649 est construit différemment. Il fait apparaitre le juge immobile en position magistral, droit regardant devant lui. Il est le personnage autour duquel tout s’agence, puisqu’il est la justice. Pesant le pour et le contre, dualité et opposition que représentent les deux plaidantes. Chacun de ses bras les désignant, il est par sa position même la balance de la justice. Pourtant il donnera entièrement satisfaction à l’une et rejetera l’ensemble de la prétention de l’autre. 

 

5. La vérité découverte, préalable obtenu par le Roi Salomon pour un jugement qui ne pouvait alors qu’être juste puisque le Juge Salomon est impartial💡Lorsque le juge Salomon se prononcera sur le fond du litige il dira que la femme défenderesse est la mère du nouveau-né disputé et rejetera entièrement la prétention de la femme qui lui réclamait l’attribution de l’enfant. Mais ce que l’on appelle le Jugement de Salomon n’est pas le jugement sur le fond, il est l’ordre par lequel il ordonne de couper l’enfant, c’est-à-dire non pas un acte de juris-dictio mais l’acte d’imperium par lequel la preuve du lien maternel est découvert. Cet acte de puissance est possible, il est ici acte de puissance absolue puisqu’il impose la mise à mort de l’innocence même qu’est le nouveau-né, puisqu’il est Roi. Le Roi Salomon découvre ainsi la vérité par une mesure d’instruction que seul un Roi, parce qu’il est doté d’Autorité, peut ordonner. Cela lui est par la suite aisé d’être juste car tout tiers peut ainsi, s’il connait la vérité, peut dans l’exercice de la juris-dictio être juste dès l’instant qu’il est impartial et désintéressé. C’est donc parce qu’il est un « Roi-Juge » qu’un tel récit peut se dérouler car lorsqu’il prendra sa pure fonction de juge, alors Salomon pourra ne plus désigner que celle qui de droit mérite le titre de mère.

 

6. Plan 💡Le Jugement de Salomon est une mesure d’instruction, un stratagème probatoire (I). Mais même un Roi ne peut être assuré de la réussite d’une mesure d’instruction que son imperium lui permet d’imposer, rien ne lui garantit la réussite du stratagème probatoire qu’il a conçu, c’est-à-dire la découverte de la vérite. La mesure d’instruction qu’il imagina suppose un amour maternel qui entraîne chez celle qui pourrait préférer continuer de disputer  qu’elle choisit plutôt ne pas posséder l’enfant et le laisser à l’état de cadavre, simple proie inerte de la demande d’accaparement formulé par la demanderesse. C’est la vertu de la femme qui permet la sagesse du Juge⁶🕴️W.A.M. Beuken, 📝No Wise King without a Wise Woman (I Kings iii 16-28),  cité par André Wénin 📝Le roi, la femme et la sagesse. Une lecture de 1 Rois 3, 16-28, 1998). Le moyen de preuve aurait pu ne pas fonctionner (II). Cela n’est guère envisagé car l’on présente toujours le Roi Salomon comme étant sage et la mère comme préférant l’enfant à elle-même. Mais si l’on sort du Livre des Rois où la vertu règne, celle de la mère comme celle du Juge pour faire face à la passion de celle qui étouffa dans la nuit son nouveau-né et vient maintenant requérir la force de la justice pour s’emparer du second, l’on peut songer en déambulant dans la salle des pas perdus d’un Palais de Justice qu’il arrive bien souvent que des adultes se préfèrent aux enfants. Et si la seconde mère s’était préférée à l’enfant ? Que serait-il arrivé si l’ordre du juge, déjà en cours d’exécution, n’avait pas été arrêté par la vertu de la défenderesse ?  (III). Qu’aurait alors fait le Roi pour exercer avec justice son office de Juge, puisque la vérité ne lui aurait pas été accessible ? (IV). Si l’on change un élément du récit, parce que la justice est humaine, que les passions animent les parties, que les enfants sont souvent les victimes silencieuses de part et d’autre⁷🕴️E. Abécassis, 📙Justice à la française, 2024., alors la Justice est-elle encore possible⁸🕴️M.-A. Frison-Roche, 🎤Juger une situation familiale, une "obligation impossible", Dialogue avec Éliette Abécassis autour de son roman  Divorce à la française, 2025. ?

 

I. UNE MESURE D’INSTRUCTION QUE SEUL UN ROI, DOTÉ D’AUTORITÉ PEUT ORDONNER, PERMETTANT AINSI LE JUGEMENT JUSTE QUI SERA ADOPTÉ PAR LE JUGE IMPARTIAL

7. Rétrospection de connaissance et préjugé💡 L’opinion du peintre, qui nous représente la situation, est faite. Pour que le tableau soit édifiant, la défenderesse est nimbée de lumière et sa protestation magnifique la fait se déployer dans l’espace du tableau tandis qu’elle espère que l’issue du litige n’aura pas pour prix la vie de l’enfant, alors que la demanderesse qui exige l’attribution de l’enfant, même la moitié de son cadavre, partage avec le premier nouveau-né qu’elle écrasa de son poids dans la nuit sa couleur cadavérique. Le spectateur est ainsi mis dans la connivence de ce qui apparaîtra plus tard comme la vérité. Avant le jugement sur le fond, nous avons une idée préconçue de ce qui doit être dit sur la prétention de l’une et de l’autre : donner tort à celle qui est comme la mort, donner raison à celle qui est comme la vie.

Voilà l’un des enjeux de l’impartialité quand on décrit un cas : ne pas par préjugé embruer de lumière celle qui nous plaît et rendre repoussante celui qui ne nous plait pas en respectant le principe premier du procès qui veut que c’est le Jugement qui fixe les places, ici celle qui tua son enfant en l’étouffant par négligence et qui veut en dérober un autre la justice n’étant qu’un moyen pour y parvenir et celle qui a pris soin de son nouveau-né, demeuré vivant. Les peintres, qui connaissent la fin du récit de Salomon, préjugent donc pour nous édifier, en insérant le jugement final dans le moment antérieur de l’instruction. C’est pourquoi le tableau est lui-aussi un récit qui comprend l’avant (le mort du premier enfant la nuit précédente), l’instant (l’instruction) et le futur (la reconnaissance par le jeu des lumières de celle qui a tort et de celle qui a raison).

Que font les réseaux sociaux dans les procès en cours avant que les juges ne statuent ? Ne nimbent-ils pas de lumière ceux qu’ils veulent déjà triomphants et ne présentent-ils pas comme cadavériques ceux qu’ils estiment coupables ? Connaissent-ils déjà les jugements au fond ? Ou préjugent-ils pour obtenir gain de cause pour ceux qu’ils apprécient et mettre à mort ceux qui n’apprécient pas ? Les études abondent sur le « tribunal médiatique ». Le Louvre n’est pas si loin, où Poussin traçait dans son cadre les traits d’une histoire édifiance. Mais cette oeuvre est rétrospective et le passé de la dispute peut donc se colorer de ce qui fut révélé par la suite, le peintre étant lui-même après le temps du jugement sur le fond. La Cour européenne des droits de l’Homme rappelle que c’est lorsque les lumières qui sont données aux faits et aux personnes sont trop violentes, le débat démocratique et le droit à l’information ne sont plus servis.

 

8. Une prétention étayée bâtie par celle qui réclame l’enfant vivant💡 Le texte est plus neutre que ces représentations picturales. Comme le souligne René Girard dans le commentaire qu’il fît du texte📎⁹🕴️R. Girard, tout d'abord dans les développements de Les secrets cachets depuis l'origine du monde,..., puis en réponse à une critique faite de ceux-ci par .. dans la Revue, dialogue repris in📙Le jugement  de Salomon., le récit biblique a forme judiciaire. Ce sont les parties qui nous parlent, comme sur les tableaux le Roi-Juge en position de balance nous regarde. En procédure et pour cerner ces éléments objectifs non pas du litige mais du débat, ce sont les femmes. L’objet du litige n’est pas l’enfant mort délaissé par sa mère qui ne songe pas à l’ensevelir, pas même à le couvrir, mais c’est l’enfant vivant qui, lui, ne peut parler puisqu’il est né dans la nuit. Ce sujet de la parole de l’enfant sera repris, et repris, et repris, notamment la question de savoir si d’une part dans le procès de ceux qui se le disputent il pourrait lui-même avoir son mot à dire, et s’il le disait faudrait-il considérer ce qu’il dit📎¹⁰Dans un récit romanesque qui porte en profondeur sur cette question, 🕴️E. Abécassis, 📙Divorce à la française, 2024., ou s’il faut qu’un tiers, par exemple un médecin, parle pour lui.

La demanderesse, femme qui veut se saisir de l’enfant vivant, développe devant le Juge un récit bien construit. L’édifice de fait est solide. Elle soutient qu’elle a donné naissance à son garçon mais que la femme qui vit avec elle dans la maison de prostitution qui engendré un garçon la même nuit et dont l’enfant est mort à la naissance lui a dérobé : elle en réclame restitution. La défenderesse n’a pas de récit qui lui est propre. Elle dit simplement que c’est faux. Que c’est l’inverse qui s’est produit.

Comment savoir ce qui s’est passé ?  Le juge ne peut renvoyer la demanderesse à mieux se pourvoir, en indiquant souvent la juridiction appropriée que si l’obstacle consiste dans une incompétence juridictionnelle. L’on aurait pu dire qu’ici seul Dieu sait qui est la mère, et plus encore qui est le père, d’un enfant, mais la fin de non-recevoir ne fût pas soulevée par la défenderesse. Au contraire, sa défense fût pauvre, disant que tout ce que disant son adversaire était faux

 

9. Les difficultés probatoires du cas : l’obscurité de la nuit, la perte de crédibilité du fait de la prostitution, l’absence d’autonomie de la dénégation 💡 Les difficultés probatoires sont plusieurs ordres. Elles tiennent principalement dans l’objet de la preuve : le lien de maternité entre la femme et l’enfant. Si de l’Antiquité à nos jours l’on pose que la mère est celle du ventre de laquelle sort l’enfant, c’est parce que le lien se voit et que la preuve en est ainsi aisée, ce qui ne fût jamais le cas pour le lien de paternité. Aujourd’hui, il faut bondir vers une autre définition de la maternité, à savoir le désir et la volonté d’avoir un enfant, pour sortir du casse-tête probatoire qu’engendre la mise en distance de l’accouchement avec la preuve de la maternité. Mais en changeant le mode de preuve, plus aisé puisqu’on produira la preuve du désir par l’expression de celui-ci, la production d’un consentement, d’un contrat, d’une part l’on rend le lien maternel égal au lien paternel, d’autre part l’on peut établir pour un même enfant plusieurs liens de coparentalité, de comaternité, de tout ce que l’on désire et de tout ce que l’on veut. Dans ce nouveau système, le Roi législateur donne raison aux multiples femmes, celles qui veulent plus fortement l’enfant l’emportant sur les plus faibles. Le seul élément du tableau qui reste stable, c’est l’enfant nouveau-né, qui reste muet. Mais aujourd’hui, le Juge peut le couper en deux.

Dans le temps du récit, où le Juge cherche encore la vérité du lien maternel, la difficulté est le manque de témoins car à un moment les deux enfants ont été substitués l’un à l’autre. A quel moment de la nuit, et comment ? Aucun tiers n’est là pour le raconter, puisque les deux parturientes dormaient après de leur enfant, l’une le protégeant, l’autre l’écrasant. C’est l’obscurité de la nuit qui fait obstacle et explique l’absence de moyens de preuve. Lorsque Carbonnier désigne la nuit comme espace de non-droit📎¹¹🕴️Carbonnier,📝 L'hypothèse du non-droit, 1963., il précise que le Droit s’en retire puisque tous les chats sont gris. Elles attendent le jour pour se battre et que le Juge les écoute. De la nuit, il ne reste aucune preuve du lien rattachant soit à l’une soit à l’autre.

Une autre difficulté probatoire, souvent soulignée, tient à l’absence de crédibilité des parties. Elles sont l’une et l’autre prostituées et les deux enfants sont nés dans un établissement de prostitution. Les commentateurs soulignent souvent que si l’une avait eu « une situation honnête » alors sa parole aurait eu davantage de portée pour le Juge et elle aurait gagné. C’est une étrange appréciation. Car, sans même se demander si la prostitution est une activité « mauvaise vie », sans même aller dans une analyse psychosociale qui consiste à penser qu’un juge qui lui a une activité honorable écoutera celle qui lui ressemble globalement davantage que celle qu’il désapprouve, c’est à-dire qu’il n’atteint jamais la distance qu’on requiert de lui📎¹²Sur le lien entre l'impartialité, la distance et la méthode du procès, 🕴️M.-A. Frison-Roche, L'impartialité du juge, 2019, si la prostitution ôte donc la crédibilité à la victime, thème de beaucoup de récit, ici cela n’entre pas en considération puisque l’une et l’autre ont cette activité-là. Cela rejoint plutôt la première question probatoire : la prostitution remplit encore difficile la recherche du père, auquel dans ce litige où c’est la « propriété » de l’enfant qui est recherchée celui-ci aurait été sans doute rendu au père, son légitime propriétaire📎¹³Sur l'appréhension du nouveau-né comme objet de propriété, notamment en droit romain, et la persistance de cette conception, 🕴🏻F.Terré, 📗L'enfant de l'esclave. Droit et génétique, 1992..

Enfin, la dernière difficulté probatoire tient dans l’absence de débat. En effet, celui qui se défend se contente de dire que tout ce que raconte la première est faux. Elle n’allègue pas de nouveaux faits, elle n’apporte pas de nouvelles preuves. Elle nie. Elle ne peut sans doute faire que cela car le stratagème de la voleuse d’enfant a consisté à non seulement lui prendre son nouveau-né mais encore à voler son propre récit : par avance construire une histoire où celle qui vole se présente comme la victime, et dit que l’enfant décédé est celle de l’autre et non le sien, que l’autre femme l’a malmené et lui a pris son enfant. La prémédition a consisté à s’emparer non seulement de l’enfant convoité mais encore du récit que devait raconter en défense la mère de l’enfant vivant ainsi dépouillée, de sorte que celle-ci n’a plus rien à dire. De débat, il ne peut plus y en avoir. La défendéresse ne peut plus que dire « ce n’est pas vrai » et se taire.

Il y a donc un aporie probatoire📎¹⁴Sur la possibilité de faire alors jouer la technique probatoire du risque de preuve, v. infra....

 

 

II. MÊME UN ROI NE PEUT ASSURER LA RÉUSSITE DU STRATAGÉME PROBATOIRE

 

9. Puissance du Roi, détenant l’imperium💡 – Comment par son imperium de Roi Salomon va-t-il permettre au Juge Salomon de rendre la Justice, c’est-à-dire d’attribuer à chacun ce qui lui revient¹⁵Ce qui fait ainsi rejoindre le Droit et l’Éthique. Cette définition de la Justice par Aristote dans le livre V de l’Éthique à Nicomaque a été reprise et développée notamment par Michel Villey (v. par ex. 📗Philosophie du droit. Définitions et fins du droit, 1984, reprint  2001)., c’est-à-dire d’attribuer l’enfant vivant à la mère de l’enfant vivant et de restituer la dépouille de l’enfant mort à la mère de l’enfant mort ? La justice la plus pure est tautologique : la mère sera déclarée mère et cela suffira pour tout. Il n’y aura aucune consolation pour la mère de l’enfant qui périt. Il n’y a pas que la loi qui est dure, le jugement juste l’est aussi.

Par nature les mesures d’instruction peuvent être très violentes. Il est remarquable que les commentaires de ce litige civil empruntent tous au vocabulaire du Droit pénal, parlant de plainte, de culpabilité, d’accusation, etc. Ici, ordre est donné de tuer un enfant, dont la naissance datant de quelques heures atteste l’innocence. Mais toutes les mesures d’instructions sont violentes, y compris en matière civile, qu’il s’agisse de saisir de documents, d’entrer dans des lieux privés, etc., notamment pour la constitution de preuves in futurum.

 

10. L’impuissance du Roi, la vérité n’étant pas dans les entrailles des enfants💡Mais à supposer que les ordres émis soient toujours exécutés, encore faut-il que leur exécution produise l’effet que l’on attend d’une mesure d’instruction : l’apparition de la vérité. Tandis que le premier enfant est mort par étouffement causé par sa propre mère, la vérité serait censée ainsi sortir du ventre coupé en deux de l’enfant survivant. L’on crut si longtemps que l’on pouvait à ce point lire dans les entrailles que l’on sacrifia tant d’êtres vivants, y compris humains, afin de lire la vérité des choses, présentes et futures. Mais Salomon est un Roi sage, qui n’éventre pas ses semblables pour accroître sa connaissance et ne prétend le faire que pour mieux lire dans les reins et les cœurs des deux litigantes. Comme chacun le sait, ayant lu ou écouté le conte, c’est un stratagème qui est bâti sous couvert d’ordre émis.

 

11. L’heureux stratagème intelligence du Roi, modèle pour chacun💡 Le Roi n’a jamais eu l’intention d’exercer son imperium contre celui des deux nouveau-nés qui survécut à la rapacité maternelle dont l’incurie causa la mort du premier, l’enfant désormais convoité étant vivant parce qu’il n’a pas été étouffé dans la nuit par le poids de l’indifférence de celle qui s’endormit sur l’autre. L’ordre n’est émis que pour être interrompu par la mère qui s’insurge et se sacrifie pour que son fils ne le soit pas : son  propre sacrifice peut arrêter celui de son fils. Il s’agit d’un « heureux stratagème », de ceux qui ne sont pas faits pour tromper afin que le vice l’emporte mais de ceux qui sont élaborés afin que l’ordre revienne¹⁶Sur la notion d’heureux stratagème, tel qu’on le trouve chez Marivaud, v. par ex. 🕴🏻S. Marchand, 📗Quelques hypothèses sur la ruse marivaudienne, Sorbonne, 2012, 15 p.  Il y a du Marivaux dans cette histoire. Le Roi fait donc preuve d’intelligence¹⁷Au sens de « cœur intelligent », notion à laquelle se réfère par ailleurs la légende de Salomon, don que lui aurait accordé précédemment Dieu. V. dans ce sens 🕴🏻J. T. Godbout, « Le jugement de Salomon », préc. p. 49. V. infra n° 14 et s., si l’on définit celle-ci non pas comme l’aptitude à stocker des informations disponibles et à les corréler, puisqu’ici l’information recherchée (qui est la mère ?) n’est pas disponible, mais comme l’aptitude d’un être humain à s’adapter à une situation en choisissant des moyens d’action en fonction des circonstances¹⁸Sur cette question, v. par ex. 🕴🏻S. Dehaene (dir.), Formes de l’intelligence, Collège de France, oct. 2025..

 

12. L’heureux stratagème probatoire est-il reproductible ? Évolution du système probatoire💡 Il est pourtant bien singulier que nul ne fasse reproche à Salomon d’avoir agi ainsi, puisqu’il a menti, par « astuce ». Imagine-t-on qu’un titulaire du pouvoir de contrainte donne un ordre par exemple d’emprisonner une personne ou de la priver d’un droit essentiel, une personne dont l’innocence serait aussi incontestable que celle du nouveau-né, afin qu’une autre personne manifeste la vérité à seule fin de sauver la première ?

Cela est tentant, l’on rapporte que parfois cela se fait. Mais en Droit, l’on sait que les ruses et stratagèmes, ressorts fréquents de la comédie de mœurs et du marivaudage, sont des techniques probatoires qui, si elles sont autorisées dans le Droit américain, sont en principe interdites en Droit français. Mais le principe de loyauté est aujourd’hui battu en brèche non seulement lorsque la preuve a été obtenue d’une façon déloyale par la partie qui peut ainsi conforter son allégation mais encore lorsqu’il s’agit des autorités publiques qui peuvent utiliser les renseignements fournis par des informateurs, des signaleurs, les agents des autorités de régulation pouvant prendre la forme de visiteurs-mystère pour tester le comportement des organisateurs qu’ils supervisent. L’on pourrait considérer que « l’heureux stratagème probatoire », exercice d’intelligence pour que la vérité soit accessible, serait entré par principe dans notre système juridique.

 

13. Le malheur de l’ordre probatoire exécutoire💡Mais ce stratagème n’a été ici « heureux » que parce que la mère préfèra son enfant à elle-même : que serait-il advenu si cette présomption du fait de l’homme, ici du fait du Roi, n’avait pas fonctionné ? Le Roi aurait-il eu le temps d’arrêter le glaive dont il avait lui-même déclenché le mouvement ? Le temps qu’il observe le mutisme des deux femmes et qu’il voit le glaive s’abattre, le souffle du second enfant se serait-il éteint ? Car une mesure d’instruction par nature s’exécute.

 

III – L’ENFANT INNOCENT SACRIFIE SI SA MERE N’AVAIT PAS ÉTÉ VERTUEUSE

 

14. Le don précoce de la « sagesse divine »💡Le récit insiste sur le fait que Salomon, en tant qu’il est Roi puis en tant qu’il est Juge, exprime la « sagesse divine », sagesse qu’il reçut par ailleurs et précocement par le don d’un « cœur intelligent ». Il est aisé à Dieu d’être sage puisqu’il est toute connaissance et qu’il peut donc frapper sans faillir, étant parfaitement juste. En affirmant que Salomon, en redonnant le nouveau-né à sa mère et en se détournant de celle qui n’avait aucun lien avec celui-ci, avait en lui la « sagesse divine », le récit indique qu’il a statué comme peut le faire celui qui, comme Dieu, sait la vérité des choses, ici la vérité du lien maternel, ce qui coïncide avec l’objet de la dispute qui se réduit à ce lien-là, ce qui permet d’être parfaitement juste. Tout cela n’est possible que parce que Dieu a donné à Salomon, alors qu’il était encore presque enfant, un « cœur intelligent »¹⁹Le « cœur » est ici à prendre dans son sens grec du « tumos » c’est-à-dire d’énergie, celle qui caractérise la jeunesse. Cette énergie se retrouve dans la puissance du Roi à donner un ordre. Un « cœur intelligent » est celui qui est requis du Juge lorsqu’il met en état un litige dans lequel se déchaine violences et passions., c’est-à-dire une aptitude à distinguer le bien du mal pour discerner le vrai du faux et faire triompher la vie sur la mort²⁰Sur cette dialectique, v. 🕴🏻A. Wénin, « Le jugement de Salomon », préc..

 

15. La primauté de la sagesse de la mère, face au pari du Roi et à l’indifférence de l’autre partie💡Mais sauf à ce que Dieu ait parlé à sa place et lui ait indiqué qui était la mère de l’enfant, Salomon ne l’a su que par l’heureux dénouement de son stratagème : c’est donc la sagesse de la mère qui a permis au Roi de gagner son pari²¹Comme l’expose 🕴🏻Jacques T. Godbout se référant à l’amour maternel, « Salomon a fait le pari du don » (« Le jugement de Salomon », préc., p. 48).. S’il avait perdu son pari, et que l’ordre probatoire avait été exécuté, l’enfant aurait été exécuté, dans l’indifférence de l’autre partie. C’est donc la sagesse de la mère, qui se sacrifia pour que son enfant vive, qui aurait mérité d’être couronnée par les peintres et ceux qui racontent l’histoire. Mais d’elle, l’on ne parle guère. L’on ne saura pas même son nom. Ce n’était qu’une femme, prostituée parmi toutes les autres.

Si elle n’avait pas été remarquablement sage, déjà sacrifiée par une société qui la réduit à servir les voyageurs qui passent, malmenée par sa compagne d’infortune qui la traîne devant un juge pour lui ravir son enfant, qu’aurait fait le Roi ? Aurait-il pu encore être juste, lui qui sans elle ne pouvait plus être sage ?

 

IV – SI LA VÉRITE LUI AVAIT ÉCHAPPÉ, QU’AURAIT PU FAIRE LE JUGE SALOMON POUR ĖTRE JUSTE ? 

 

16. Pour être juste, rétracter la mesure d’instruction💡 L’on peut imaginer qu’à la place du Roi immobile comme la balance, c’est alors un Roi prompt qui est requis, pour qu’il reprenne son ordre qui, voyant deux femmes immobiles et muettes attendant que l’enfant soit tranché et comprenant que sa ruse n’avait donc pas fonctionné, aurait interrompu l’exécution de son ordre. Il se serait rétracté. Or, si l’on a en mémoire les principes des articles 146 et 147 du Code de procédure civile, en premier lieu, en aucun cas une mesure d’instruction ne peut être ordonnée en vue de suppléer la carence de la partie dans l’administration de la preuve. Or, la demanderesse n’apporte aucun élément de preuve qui vienne étayer son propos. Or, tout est « invérifiable »²²Dans ce sens, A. Wénin, « Le roi, la femme et la sagesse », préc., p. 34.. En second lieu, le juge devant limiter le choix de la mesure à ce qui est suffisant pour la solution du litige, en s’attachant à retenir ce qui est le plus simple et le moins onéreux, si trancher l’enfant en deux est simple et peu coûteux si on en reste à la perspective d’une telle violence, en revanche si l’heureux stratagème devait dégénérer en exécution, la mort est au-delà de ce qui est « suffisant » pour la solution du litige. Cela justifierait en Droit l’arrêt de l’ordre probatoire.

 

17. Pour être juste, requalifier la demande portée devant le juge💡 Comme le montre René Girard, l’allégation des deux femmes n’est pas identique. C’est d’ailleurs pour cela que la vérité pourra apparaître d’elle-même. La seconde demande la préservation de l’enfant, la première demande l’appropriation de l’enfant. C’est ainsi que l’amour maternel, qui « parle de lui-même », apparaît comme une sorte de partie à l’instant, désignant la seconde comme mère, ce dont le Roi prend acte, lui permettant de juger justement, grâce au « cœur intelligent » que lui a donné Dieu. Salomon peut ainsi requalifier la demande portée devant lui : la demanderesse a construit une demande d’appropriation de l’enfant comme objet de désir²³Ce que René Girard exprime à travers la notion de violence du désir mimétique.. Le juge a, selon l’article 12 du Code de procédure civile, le pouvoir de redonner leur exacte qualification aux situations et aux prétentions. Le faisant, il peut rejeter une telle demande parce qu’un enfant, sujet de droit, n’est pas un objet d’appropriation. Il pourrait encore sans avoir à établir un lien de maternité à l’égard de quiconque désigner une personne apte à prendre soin de l’enfant, par exemple la défenderesse.

 

18. Pour être juste, désigner le titulaire du risque de preuve💡 Salomon pourrait encore, du seul fait qu’il est Juge, être juste alors même qu’il n’aurait pas recouru à l’heureux stratagème que l’imperium de son statut de Roi en posant que le moyen de preuve auquel il avait songé échoue car il peut coûter la vie à un être humain²⁴V. supra n° 16.. En effet, même s’il peut revenir au juge de rechercher lui-même la vérité, par exemple parce que le lien de filiation est une institution politique majeure qui ancre les personnes dans le groupe social et ne peut être laissé à la seule disponibilité des parties, la charge de preuve pouvant reposer sur les épaules du Roi, c’est encore à celle qui s’est présentée devant celui-ci en alléguant un tel lien entre elle et l’enfant de supporter le risque de preuve²⁵V. par ex. Th. le Bars, « De la théorie générale des charges de la preuve et de l’allégation à la théorie globale des risques processuels », in 📗Mélanges en honneur de Gilles Goubeaux, Dalloz-LGDJ, 2009, p. 319, les travaux de Gilles Goubeaux ayant été décisifs pour dégager l’autonomie de la notion de « risque de preuve »., succombant donc dans ce procès civil si le fait disputé n’est pas établi.

 

19. Les moyens d’être juste sans connaître la vérité💡 L’on mesure donc que si Salomon n’avait été que Juge, sans être Roi, n’avait pu sembler ordonner de trancher l’enfant, il aurait encore pu être juste. En renonçant à établir la filiation maternelle de ce nouveau-né sans père et survivant de cette nuit sans témoin, par exemple en le confiant à qui semblait le plus apte à l’éduquer avec soin et dévouement, c’est-à-dire celle qui se soucie de lui, qu’elle soit ou non sa mère. Car il peut aussi y avoir des mères qui ne sont pas attentionnées. Et parfois la Justice et la Vérité ne se donnent pas la main.

 

Conclusion : MAITRISER LA VIOLENCE ET LA PASSION DE LA VĖRITĖ ET DU DROIT 

 

20. La sagesse, la justice et la passion de la vérité💡Si l’on a une lecture moins confiante du récit, et l’on s’appuie  moins sur l’épisode précédent par lequel Dieu donna à Salomon enfant un « cœur intelligent », forme de « sagesse divine » qui lui donna l’idée du « heureux stratagème » par lequel l’amour maternel parla de lui-même, la vérité apparut et la justice s’ensuivit d’elle-même, on peut estimer que celle qui criait le plus fort et avait capturé le récit de l’innocente aurait sans doute gagné. Comme il ne faut pas exclure que l’enfant aurait pu être tranché. À chaque instant, il s’en faut de peu pour le pire n’arrive. Sans doute parce que l’addition de la passion de la vérité peut mener parties et juges à une grande violence. Surtout si elle peut s’appuyer sur ce que Carbonnier désigne avec distance comme la « passion du droit »²⁶🕴🏻J. Carbonnier, 📗Droit et passion du droit sous la Ve République, 1995.. Il faut se garder aussi de ces passions-là.

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1. terme choisi par le Musée du Louvre pour décrire le tableau qu'en fît Poussin.
2. 🕴️M.-A. Frison-Roche, La part du gracieux dans le traitement juridictionnel de la compliance, 2026.
3. Ainsi 🕴️André Wénin,  souligne : "dans le langage courant, un "jugement de Salomon" est un verdict qui renvoie dos à dos les parties et met fin de la sorte au litige confus qui les oppose quand bien même ce doit être au mépris de la justice"(📝Le roi, la femme et la sagesse. Une lecture de 1 Rois 3, 16-28, 1998, p.29)
4. Livre des Rois, I, 3, 16-28. 
5. L'on se souvient de la définition de la Justice par Confucius, justice par laquelle l'ordre revient dans le Royaume : il faut appeler la mère mère et le fils fils.
6. 🕴️W.A.M. Beuken, 📝No Wise King without a Wise Woman (I Kings iii 16-28),  cité par André Wénin 📝Le roi, la femme et la sagesse. Une lecture de 1 Rois 3, 16-28, 1998)
7. 🕴️E. Abécassis, 📙Justice à la française, 2024.
8. 🕴️M.-A. Frison-Roche, 🎤Juger une situation familiale, une "obligation impossible", Dialogue avec Éliette Abécassis autour de son roman  Divorce à la française, 2025.
9. 🕴️R. Girard, tout d'abord dans les développements de Les secrets cachets depuis l'origine du monde,..., puis en réponse à une critique faite de ceux-ci par .. dans la Revue, dialogue repris in📙Le jugement  de Salomon.
10. Dans un récit romanesque qui porte en profondeur sur cette question, 🕴️E. Abécassis, 📙Divorce à la française, 2024.
11. 🕴️Carbonnier,📝 L'hypothèse du non-droit, 1963.
12. Sur le lien entre l'impartialité, la distance et la méthode du procès, 🕴️M.-A. Frison-Roche, L'impartialité du juge, 2019
13. Sur l'appréhension du nouveau-né comme objet de propriété, notamment en droit romain, et la persistance de cette conception, 🕴🏻F.Terré, 📗L'enfant de l'esclave. Droit et génétique, 1992.
14. Sur la possibilité de faire alors jouer la technique probatoire du risque de preuve, v. infra...
15. Ce qui fait ainsi rejoindre le Droit et l’Éthique. Cette définition de la Justice par Aristote dans le livre V de l’Éthique à Nicomaque a été reprise et développée notamment par Michel Villey (v. par ex. 📗Philosophie du droit. Définitions et fins du droit, 1984, reprint  2001).
16. Sur la notion d’heureux stratagème, tel qu’on le trouve chez Marivaud, v. par ex. 🕴🏻S. Marchand, 📗Quelques hypothèses sur la ruse marivaudienne, Sorbonne, 2012, 15 p.
17. Au sens de « cœur intelligent », notion à laquelle se réfère par ailleurs la légende de Salomon, don que lui aurait accordé précédemment Dieu. V. dans ce sens 🕴🏻J. T. Godbout, « Le jugement de Salomon », préc. p. 49. V. infra n° 14 et s.
18. Sur cette question, v. par ex. 🕴🏻S. Dehaene (dir.), Formes de l’intelligence, Collège de France, oct. 2025.
19. Le « cœur » est ici à prendre dans son sens grec du « tumos » c’est-à-dire d’énergie, celle qui caractérise la jeunesse. Cette énergie se retrouve dans la puissance du Roi à donner un ordre. Un « cœur intelligent » est celui qui est requis du Juge lorsqu’il met en état un litige dans lequel se déchaine violences et passions.
20. Sur cette dialectique, v. 🕴🏻A. Wénin, « Le jugement de Salomon », préc.
21. Comme l’expose 🕴🏻Jacques T. Godbout se référant à l’amour maternel, « Salomon a fait le pari du don » (« Le jugement de Salomon », préc., p. 48).
22. Dans ce sens, A. Wénin, « Le roi, la femme et la sagesse », préc., p. 34.
23. Ce que René Girard exprime à travers la notion de violence du désir mimétique.
24. V. supra n° 16.
25. V. par ex. Th. le Bars, « De la théorie générale des charges de la preuve et de l’allégation à la théorie globale des risques processuels », in 📗Mélanges en honneur de Gilles Goubeaux, Dalloz-LGDJ, 2009, p. 319, les travaux de Gilles Goubeaux ayant été décisifs pour dégager l’autonomie de la notion de « risque de preuve ».
26. 🕴🏻J. Carbonnier, 📗Droit et passion du droit sous la Ve République, 1995.
27. 🏛️Conseil d'Etat, 📗Les réseaux sociaux. Enjeu et opportunités pour la puissance publique, 2022.
28. 🏛️Conseil d'Etat, 📗Les réseaux sociaux. Enjeu et opportunités pour la puissance publique, 2022.
29. 🏛️Conseil d'Etat, 📗Les réseaux sociaux. Enjeu et opportunités pour la puissance publique, 2022.
30. 🏛️Conseil d'Etat, 📗Les réseaux sociaux. Enjeu et opportunités pour la puissance publique, 2022.
31. R. Girard, ....
    
    Voir par la suite,  🕴️André Wénin, 📝Le roi, la femme et la sagesse. Une lecture de 1 Rois 3, 16-28, 1998. L'auteur reprend les analyses de J. Vasse et de R. Girard.
32. 🕴️W.A.M. Beuken, 📝No Wise King without a Wise Woman (I Kings iii 16-28),  cité par André Wénin 📝Le roi, la femme et la sagesse. Une lecture de 1 Rois 3, 16-28, 1998, p.29)
33. Dans un récit romanesque qui porte en profondeur sur cette question, E. Abécassis, Divorce à la française, 
34. 🕴️Carbonnier,📝 L'hypothèse du non-droit, 1963.
35. 🕴️M.-A. Frison-Roche, L'impartialité du juge, 2019
36. Sur ce terrain juridique là, v. 🕴🏻F.Terré, 📗L'enfant de l'esclave. Droit et génétique, 1992.
37. Sur la possibilité de faire alors jouer la technique probatoire du risque de preuve, v. infra...
38. Ainsi 🕴️André Wénin,  souligne : "dans le langage courant, un "jugement de Salomon" est un verdict qui renvoie dos à dos les parties et met fin de la sorte au litige confus qui les oppose quand bien même ce doit être au mépris de la justice"(📝Le roi, la femme et la sagesse. Une lecture de 1 Rois 3, 16-28, 1998)